Fondée au Xe siècle, Montpellier s’est rapidement affirmée comme une ville commerçante de premier plan, grâce à sa situation géographique idéale, à quelques kilomètres de la Méditerranée. Contrairement à d’autres cités historiques de la région, Montpellier ne s’est pas développée autour d’un site antique, mais bien autour d’une volonté de devenir un centre de négoce, particulièrement actif dans les échanges de textiles, d’épices et de vin.
Au XIIe siècle, la ville se distingue déjà par son école de médecine, la plus ancienne encore en activité en Europe, fondée en 1220. Au fil des siècles, Montpellier est devenue un carrefour intellectuel et artistique, attirant les plus grands savants et artistes de leur temps. De nos jours, cet héritage continue de se manifester à travers l’université et les nombreux événements culturels qui ponctuent la vie locale.
Durant le Moyen Âge, la ville de Montpellier se développe sous l’influence des seigneurs de Guilhem puis passe sous le contrôle des rois d’Aragon avant d’être intégrée au Royaume de France en 1349. Montpellier devient alors une ville royale et connaît un essor considérable durant la Renaissance, période durant laquelle ses plus grands monuments voient le jour, comme la cathédrale Saint-Pierre et la promenade du Peyrou.