Les remparts d’Aigues-Mortes forment l’une des enceintes médiévales les mieux conservées de France. Longue de 1640 mètres, cette muraille du XIIIe siècle encercle toujours la cité fortifiée voulue par Saint Louis. Vous y parcourez un chemin de ronde complet, gravissez la Tour de Constance et embrassez du regard la Camargue et les salins roses. Histoire, dimensions, Tour de Constance et informations pratiques : voici tout ce qu’il faut savoir avant de franchir les portes de la cité lors de votre séjour dans notre camping en Camargue.
Ce qu’il faut retenir
- Une enceinte de 1640 mètres, haute de 11 mètres, flanquée de 15 tours et percée de 10 portes.
- Voulue par Louis IX, la muraille est achevée par Philippe III le Hardi puis Philippe IV le Bel, vers 1300.
- La Tour de Constance, ancien donjon royal, devient une prison où Marie Durand grava le mot REGISTER.
- Le site des tours et remparts d’Aigues-Mortes dépend du Centre des monuments nationaux.
- Un billet unique donne accès au chemin de ronde et à la Tour de Constance, à partir de 9€.
Aux origines des remparts : le port de Saint Louis
Les remparts d’Aigues-Mortes naissent d’une ambition royale : donner au royaume de France un débouché direct sur la Méditerranée. Entre 1240 et 1248, Louis IX, dit Saint Louis, achète ce territoire de marais à l’abbaye de Psalmodi. Il y fonde une ville neuve et un port, d’où il embarque en 1248 pour la septième croisade. Ce port devient alors le seul accès maritime du domaine royal ouvert sur la grande bleue.
Le roi meurt à Tunis en 1270, sans voir s’élever la muraille. Ses successeurs, Philippe III le Hardi puis Philippe IV le Bel, lancent la construction de l’enceinte, achevée entre 1289 et 1300. En quelques décennies, cette place forte capétienne affirme la puissance du roi.
Aujourd’hui, la cité d’Aigues-Mortes demeure l’un des rares témoins intacts de cette architecture urbaine du Moyen Âge.
1640 mètres de remparts à parcourir
Le rempart d’Aigues-Mortes dessine un quadrilatère presque parfait de 1640 mètres, haut de 11 mètres. Cette architecture militaire médiévale s’appuie sur 15 tours et 10 portes, dont plusieurs ouvraient jadis sur le port et l’arsenal de la cité.
Le chemin de ronde se parcourt sur toute la longueur des courtines, au sommet de l’enceinte. De là-haut, la vue porte à 360 degrés sur les toits de la cité, les salins roses et la Camargue. Chaque tour, chaque porte raconte le travail des bâtisseurs et les ouvrages défensifs pensés pour tenir un siège. Peu de monuments en France conservent une muraille aussi complète. Comptez environ une heure pour boucler le tour et profiter du panorama sur les grands espaces de Camargue.
L’avis de l’équipe des Jardins de Tivoli : le meilleur moment pour arpenter le chemin de ronde se situe en fin de journée, quand la lumière dore la pierre et que l’affluence retombe. Depuis notre camping du Grau-du-Roi, nos vacanciers rejoignent souvent la cité à vélo par les chemins qui longent les marais, puis grimpent à la Tour de Constance avant de se promener dans les ruelles.
La Tour de Constance, du donjon royal à la prison
La Tour de Constance domine les remparts d’Aigues-Mortes de sa silhouette massive. Élevée dès 1240 sous Louis IX, avant le reste de l’enceinte, elle sert d’abord de donjon, de tour de guet et de phare pour guider les navires vers le port.
Son destin bascule après la révocation de l’édit de Nantes, en 1685. La tour se transforme en prison pour les protestants, puis pour les femmes huguenotes. La plus célèbre, Marie Durand, y passe 38 ans. Sur la margelle du puits, elle grave le mot REGISTER, résister en occitan, toujours lisible aujourd’hui. Ce graffiti est devenu un symbole universel de résistance à l’intolérance.
On atteint le sommet par environ 135 marches de pierre, sans ascenseur, pour l’une des plus belles vues du littoral et de la Camargue.
Visiter les tours et remparts d’Aigues-Mortes
Les tours et remparts d’Aigues-Mortes se visitent toute l’année. Le site dépend du Centre des monuments nationaux, installé place Anatole France, au cœur de la cité. Un même billet ouvre l’accès au chemin de ronde comme à la Tour de Constance.
Voici les informations pratiques à garder en tête avant de partir :
- Les horaires s’étendent de 10h à 19h de début mai à fin août, puis de 10h à 17h30 le reste de l’année.
- Le monument ferme les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
- Les tarifs démarrent à partir de 9€ en basse saison et atteignent 12€ en haute saison.
- La gratuité s’applique aux moins de 26 ans ressortissants de l’Union européenne.
- Les billets s’achètent sur la billetterie du Centre des monuments nationaux ou directement sur place.
- Des visites guidées thématiques éclairent l’histoire militaire et médiévale de l’enceinte.
- Le monument se rejoint facilement en voiture depuis Montpellier ou Nîmes, avec des parkings à proximité.
Les horaires et tarifs varient selon la saison : vérifiez-les avant votre venue.
Prolonger la visite autour d’Aigues-Mortes
Les remparts ne sont qu’une première étape. Une fois le chemin de ronde bouclé, la cité fortifiée invite à la promenade : ses ruelles, ses places et l’église Notre-Dame-des-Sablons, la plus ancienne du centre historique d’Aigues-Mortes, prolongent la découverte. Comme le rappelle notre équipe, les remparts se visitent aussi très bien tôt le matin, à la fraîche, avant l’arrivée des groupes.
Autour, tout se rejoint en quelques minutes. Séjourner dans notre camping permet de réunir patrimoine médiéval, plages et nature sauvage sur un même séjour.
Vous cherchez un pied-à-terre pour découvrir la cité médiévale et ses remparts ? Réservez votre séjour dans notre camping proche d’Aigues-Mortes, à 800 mètres de la plage du Grau-du-Roi, et partez chaque matin à la rencontre de la Camargue.
Sources :
- Centre des monuments nationaux, Tours et remparts d’Aigues-Mortes : https://www.aigues-mortes-monument.fr/
- Wikipédia, Remparts d’Aigues-Mortes : https://fr.wikipedia.org/wiki/Remparts_d’Aigues-Mortes
- Musée protestant, Marie Durand : https://museeprotestant.org/notice/marie-durand-1712-1776/
Image générée par IA